Botanica
I nomi del Silphium, la pianta estinta:
In Grecia: silphion la pianta, kaulos il fusto, opos la resina e maspeton la foglia;
A Roma: silphium, sirpe o laserpicium (lasarpicium o laserpitium, che letteralmente significa lac sirpicium, ovvero succo o resina della sirpe.
Per gli Arabi: asa (da cui asafoetida).
Connotata magicamente (in inglese varie spp. di Ferula si chiamano volgarmente “devil’s dung”).
Descrizione botanica
Radice grande, fusto forte, fiori dorati, “bulbo arrotondato e pieno” (Teofrasto, Storia delle piante).
Colore traslucido rossastro, odore simile e molto forte (Dioscoride).
Umbelliferae della famiglia delle Apiaceae, del genere Ferule (Theofrasto), anche se le tipiche venature prominenti del fusto sono assenti e le foglie non sono disposte in modo opposto ma alterno.
Appartenente al genere Ferula (Apiaceae o Ombrellifere), ecco le specie simili che possiamo ritrovare tutt’oggi nel bacino del Mediterraneo:
F. asafetida (la specie più affine nel bacino del Mediterraneo). Contiene β-pinene (47,1%) e α-pinene (21,3%) utilizzati nel 1918 contro l’influenza spagnola e nel 2009 contro l’influenza suina H1N1;
F. tingitana (bastone di Tangeri, Ferula o bastone vescovile, papale). I cui oli essenziali di fiori e foglie contengono rispettivamente sesquiterpeni (39,9%-74,0%), α-thujene (13,5%-2,3%), elemolo (8,9%-8,3%), eudesmolo (0,6%-9,7%), cadinolo (2,2%-13,8%), cariofillene (5,6%) e monoterpenoidi (57,7%-24,5%);
F. communis, il finocchio gigante o nardo (nome greco della pianta nei cui steli Prometeo nascose il fuoco rubato agli dei per gli uomini).
L’unicità del Silfio resta un ricordo della Storia, una traccia del passato…
Nel prossimo post, la storia, il mito, le curiosità sull’estinzione, gli usi dalla tavola alla cura….
Link alle foto:
1.https://www.cueillette-nomade.fr/wp-content/uploads/2021/07/Ase-fetide-Ferula-assa-foetida-scaled.jpeg
2.https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bd/Ferula_tingitana.jpg/290px-Ferula_tingitana.jpg
3. https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSZrHoWKwkzZICVQVWia-17zc94bfNePpvRlA&usqp=CAU